近年來，中國男子游泳在國際賽場上表現亮眼，甚至多次稱霸亞洲泳壇，涌現了孫楊、寧澤濤等一眾顏值和實力均在線的泳壇名將。在他們之前，還曾誕生過一位天賦異稟、成績出眾的游泳好手，他一度叱咤世界泳壇，書寫中國男泳歷史，他就是初代男泳一哥張琳。
隨著孫楊、寧澤濤等人的崛起，本身極為低調的張琳逐漸淡出觀眾視線。6月4日晚，他罕見更新微博動態，以視頻的形式分享了自己走進體彩開獎大廳的經歷。重新穿上中國游泳隊隊服的張琳，讓人仿佛回到了他馳騁泳壇的時代。如今的他主要從事解說工作，在視頻中他也展現了自己的好口才，有網友評價“琳哥說話比當運動員的時候流暢多了，感覺已經可以做***主持人了”。
不過，比張琳的流暢解說更引人關注的，是他發福嚴重的臉龐和身材。在運動員時代，張琳不僅是天賦異稟的泳壇一哥，也因為帥氣的面容獲封中國男泳“初代男神”的稱號。轉眼十多年過去，張琳帥氣的臉龐胖了一大圈，雙下巴十分搶鏡。原本力量感十足的身材也如充氣了一樣，大了好幾個號，和曾經的他相比“胖若兩人”。
張琳的身材也遭到了粉絲們的調侃，不少人留言稱：“那個……您咋又胖回去了”“頭像上的帥小伙去哪了”“好家伙哥又胖了”……還有的網友則直呼他為“胖胖”，可見他的形象有多么顛覆。張琳之所以發福，和退役之后離開高強度訓練，以及身體患病不無關系。
張琳曾在北京奧運會上奪得男子400米自由泳銀牌，實現了中國男泳歷史性的突破。次年在羅馬世錦賽上，他奪得男子800米自由泳冠軍，成為中國游泳歷史上首個男子項目世界冠軍。但他的巔峰期非常短，之后就狀態下滑，甚至無緣倫敦奧運會。后來大家才知道，張琳有嚴重的運動性哮喘，吸氧量只有普通人的一半，根本無法進行高強度訓練，這也是導致他狀態下滑的關鍵原因。
退役之后的張琳轉型做起了解說工作，偶爾也會受邀參加一些綜藝節目。離開賽場的他，也有令人高興的消息傳出，那就是收獲了甜蜜的愛情。他的愛人是沙排名將薛晨，今年年初，她還入選2010年至2020年百大球星榜。除了實力在線，薛晨還是一名不折不扣的排壇女神，兩人也算得上是一對“體壇俠侶”了。
