自然界不少動物在演化的過程中，擁有了一種獨特的防御方式，那就是噴射毒液，比如毒蛇，它所分泌的毒液能讓敵人麻痹，使對方喪失抵抗能力，以保證自己的安全。在澳大利亞有一種蜘蛛，它的毒液有點兒特別。

漏斗網(wǎng)蜘蛛，因為織出的網(wǎng)呈漏斗形而得名，家族成員大約40多種，人一旦被它咬傷，又沒能及時得到治療，大約15分鐘就會喪命，它個頭跟人的手掌差不多，毒牙雖然只有大約1厘米長，卻能刺穿指甲，進而對人類造成威脅。尤其是分布在悉尼近郊的悉尼漏斗網(wǎng)蜘蛛，一度被認為是最致命的蜘蛛。

由于漏斗網(wǎng)蜘蛛喜歡陰暗、潮濕的環(huán)境，它們常棲身在巖石縫隙及叢林之中。所以當今年年初的澳大利亞大火，在經(jīng)歷了數(shù)場大雨后逐漸退去，濕潤的環(huán)境讓漏斗網(wǎng)蜘蛛煥發(fā)生機，異?；钴S，它們開始大量出沒，再加上夏秋季節(jié)是漏斗網(wǎng)蜘蛛的繁殖期，澳大利亞悉尼附近的漏斗網(wǎng)蜘蛛大有爆發(fā)之勢，尤其是雄性，它們開始了一年一度的求偶之旅，因此人類被其叮咬的幾率也在增大。

當?shù)乜茖W家為了能制造出針對漏斗網(wǎng)蜘蛛有效的殺蟲劑，對其進行了大量研究，結(jié)果意外地發(fā)現(xiàn)，人類之所以會受到漏斗網(wǎng)蜘蛛的致命傷害，完全是演化的巧合。它們的毒液原本只對無脊椎動物奏效，對于脊椎動物影響甚微。

漏斗網(wǎng)蜘蛛分泌的毒液是一種多肽類毒素，它會引起皮膚的灼熱感，并造成呼吸急促。雖然這些毒液會殺死蒼蠅、蟑螂，但對于漏斗網(wǎng)蜘蛛的天敵禽類、青蛙、蜥蜴，以及貓、狗、鼠等小型哺乳動物來說不會致命，更不用說作用于人類了。那么為什么如今的漏斗網(wǎng)蜘蛛會對人類產(chǎn)生巨大威脅呢？

問題的關(guān)鍵在于漏斗網(wǎng)蜘蛛的性別，科學家分析了不同性別漏斗網(wǎng)蜘蛛的毒腺，結(jié)果發(fā)現(xiàn)雄性漏斗網(wǎng)蜘蛛和雌性漏斗網(wǎng)蜘蛛的毒液毒性有很大的差異，雄性毒液的毒性能達到雌性的5倍甚至更多。

之所以會產(chǎn)生這樣的差別，是由于雄性漏斗網(wǎng)蜘蛛求偶時需要經(jīng)過長途跋涉，它們到處尋找雌性漏斗網(wǎng)蜘蛛進行繁殖，在這個過程中，雄性漏斗網(wǎng)蜘蛛遇到危險和對手的幾率大幅增加，很可能在還未求偶成功之前就被嚙齒類動物、鳥類或者蜥蜴吞食了，所以需要發(fā)展出更強的防御能力，經(jīng)過長時間的演化，它們的毒液也開始針對脊椎動物，而人類作為脊椎動物中的一員，自然也就會受到影響。