生命物種的進化非常的神奇，竟然可以進化出用電殺死獵物的生物，電鰻就是用電獵殺獵物的代表物種，另外還有電鯰、電鰩等。

電鰻主要生活在南美洲的淡水河流中，不知道的人絕不會想到這種生活在水中的動物竟然可以產生足以將人擊昏的電流，它輸出的電壓可達300～800伏，而人類能承受的電壓只有36伏，所以不但是人類，它甚至可以將在水中游泳的水牛電暈，持續放電的話甚至可以將水牛殺死在水中，或者將想獵殺它的鱷魚電死，因此電鰻又被列入美國《國家地理雜志》評選的“地球上最令人恐懼的淡水動物”之一，就連食人魚都得躲著它走，不然就會在它的電擊能力下成為它的食物。

那么電鰻為什么能放電呢？原來電鰻身體的兩側有“發電器”（尾部最強），那就是兩側的特殊的肌肉組織，是由有規則地排列著的6000～10000枚肌肉薄片（由電斑細胞構成）組成的，薄片之間還有結締組織相隔，許多神經從中直通電鰻的中樞神經系統，這也代表著電鰻的發電現象是受大腦控制的。

生物學家研究發現電鰻的每枚肌肉薄片都像一個小電池，當它被神經信號所激勵時，能陡然使離子流通過它的細胞膜。雖然它只能產生150毫伏的電壓，然而近萬個“小電池”串聯起來，就可以產生數百伏的電壓了。不過它產生的電流是很弱的，一般不到1安培，最強也只有2安培，表現為功率為1000瓦的短時放電，發出的是直流電，但放電頻率每秒可達300個脈沖，可持續放電15秒，河水中的殺傷范圍可達直徑6米。

成年的電鰻長度可達一米以上，可以釋放出300-800伏不等的高壓電，但是我們又都知道河水是電的導體，很多人以前也都見到過某些人用蓄電池在河中電魚的事，所過之處，很多魚都會翻著白肚漂上來，方式和電鰻獵殺魚類很相似，其蓄電池電壓并不比電鰻產生的電壓高，那么同在河水之中，電鰻能用電殺死其他魚類，自己為什么不會被電到呢？

其實關于這個問題，生物學家們也很好奇，它們通過解剖研究發現電鰻的身體結構實在巧妙。它大部分的身體或重要的器官都由絕緣性很高的組織包裹，就好像一塊電池，電池里面是有電的，但是外面卻有一層絕緣體包裹，所以我們在拿電池的時候，只要不捏著電池的正兩極，就不會被電到。而電鰻在水中就像是一個大電池，它本身產生的電流釋放出去之后，絕大部分電流都會在導電性更好的河水中走過，附近有其他魚類就會被電到，而由于電鰻身體有類似絕緣體的組織包裹，其本身的電阻更大，所以絕大多數電流不會通過它的軀體，那么電鰻也就不會被自己電到了。

不過電鰻并不是完全不會電到自已，它也有自己被自己電傷的可能，那就是它在離開水面也不接觸地面放電的時候，這個時候它的周圍只有空氣，而空氣的導電性很差，那么電鰻放電產生的電流基本上就只能通過它的身體傳輸了，好像電線本身發生了短路一樣，這個時候電鰻就會電到自己了。