白起之所以被稱為殺神”，主要是因為他在秦趙長平之戰中使詐，把趙國降卒40萬全部坑殺，只留下240個年紀小的士兵回趙國報信。而整個長平之戰，秦軍先后斬殺和俘獲趙軍共45萬人。在其它的較大戰役中，白起也暴露出了嗜殺的本性，秦昭襄王十四年（前293年），滅韓魏聯軍二十四萬人、秦昭襄王三十四年（前274年），斬首趙魏聯軍十三萬，又溺斃趙卒二萬人、秦昭襄王四十三年（前265年），攻打韓國斬首五萬。
白起指揮許多重要戰役，平生大小70余戰，沒有敗績。伊闕之戰殲滅韓魏24萬聯軍，徹底掃平秦軍東進之路。大破楚軍，攻入郢都，迫使楚國遷都，楚國從此一蹶不振。長平一戰一舉殲滅趙軍45萬人，開創了中國歷史上最早、規模最大的包圍殲敵戰先例，奠定了自己被后世尊為一代名將的基礎。白起的作戰指揮藝術，代表了戰國時期戰爭發展的水平。
白起用兵善于分析敵我形勢，然后采取正確的戰略、戰術，對敵人發起毀滅性的進攻。如伊闕之戰中集中兵力，各個擊破；鄢郢之戰中的掏心戰術，并附以水攻；華陽之戰長途奔襲。長平之戰以佯敗誘敵，使其脫離既設陣地，爾后分割包圍戰術，全殲敵軍。
