上圖這種寶貝，南方人不陌生，北方人可能會不太了解。通常叫它地瓜，不過在北方許多地方，地瓜是紅薯的小名，這讓初次見它的北方人，感覺有點摸不著頭腦。相對于難剝皮、口感一般的紅薯，它更配得上“地瓜”這個頭銜，雖是蔬菜，但它吃起來更像水果，而且剝皮也方便得多。外面的皮，直接可以撕掉，里面的肉潔白多汁，甘甜爽口，風味跟梨類似，略帶一點豆味。

正因為它甘甜多汁，生吃讓人感覺清涼，又叫涼薯、地蘿卜。又因為它的葉似葛，根似薯塊，又叫葛薯或葛瓜。正經的中文名，叫豆薯。豆薯老家在墨西哥、中北美洲，約在17世紀末，才來到中國廣東、福建等地。隨著物流的飛速發展，如今北方一些超市里，也能看到它。

除了可以生吃，豆薯的塊根還可煮、可炒。蝦米涼薯湯、炒涼薯、涼薯炒肉等，都是不錯的吃法。相比對它塊根的了解，對種子，可能許多人就知之甚少了。

在2015年，浙江一農民以為豆薯種子能吃，炒了之后，與鄰居一起吃，結果導致5人中毒，其中還有一名兒童。種植豆薯的農民都可能不了解這個情況，如果是其他人，可能更容易誤食。豆薯種子炒熟之后，有一種微香味，這更加重誤食的可能性。

豆薯種子與豆莢近似，一般叫作地瓜米，它含有魚藤酮、豆薯酮以及豆薯素等有毒物質，能夠抑制細胞對氧的利用，就像是可以把細胞憋死，從而使人體多種組織、臟器缺氧受損害，除此之外，還可以阻斷一種提供給多巴胺神經元能量所需酶的活性，使人產生神經中毒的癥狀。

除了種子具有毒性，豆薯的莖、葉也有毒。不過，從歷年來的中毒事件來看，絕大多數都是因為誤食種子中毒，可見沒什么人對它的莖、葉感興趣，但是也要避免被家畜誤食。有資料顯示，豆薯籽吃五六粒就會出現中毒癥狀，甚至能致人死亡，可見其毒性之強。

中毒之后，主要導致的就是呼吸中樞麻痹，潛伏期約為一小時。中毒者會感覺口腔有麻木感，惡心、嘔吐、四肢發麻以及腹瀉，癥狀嚴重還會感到呼吸困難、四肢冰涼、血壓急劇下降、驚厥，甚至死亡。中毒之后，最緊要的事就是催吐，其次要盡快就醫，進行洗胃及其它解毒措施。

盡管豆薯是一種熱帶植物，不過北方也有人引種，只是豆薯在北方水土不服，生長期不夠的原因，沒辦法留種，相對來說，誤食種子中毒的風險要小一些。南方種植豆薯的地區，應該提起注意，既要普及一下這個知識，留種時也要保存好，避免小孩子誤食。

豆薯塊根的淀粉可以作為一種天然的食品添加劑，支鏈淀粉高，黏度高，又不像土豆淀粉容易發生褐變，用它加工的糕點、酸奶、奶糖等口感爽滑，非常美味。豆薯種子毒性強，可以***成殺魚劑、殺蟲劑，作為一種天然生物農藥，還是不錯的。

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