左支右絀

支：支持。絀（chù）：屈曲，引申為不足。它原指彎弓射箭的姿勢，左手支持，右手屈曲，應付了這方面，那方面又出了問題。現在用以形容財力或能力不足，顧此失彼的窘狀。含貶義。亦作“支左詘（qū）右”。“左支右絀”和“顧此失彼”、“捉襟見肘”都有“倉促窘迫，難于應付”的意思。但“顧此失彼”偏重于“窮于應付”；“捉襟見肘”偏重于窘迫，并常用于形容經濟困難穿得破爛或物資奇缺；“左支右絀”偏重力量不足。

近義詞：顧此失彼、捉襟見肘、東扶西倒

反義詞：左右逢源、綽有余裕、游刃有余

出處

西漢·劉向《戰國策·西周》：“養由基曰：‘子何不代我射之也？’客曰：‘我不能教子支左屈右。’”

譯文：

西漢·劉向《戰國策·西周》：“養由基說：‘您怎么不像我一樣也來射柳葉（試試）？’那人說：‘我不能教你左手操弓右手把箭（的***）。’”

注釋：

支左屈右：意思是射箭時左手持弓，右手屈曲控弦的姿勢。

故事

楚國有一位名字叫養由基的人，擅長射箭是一位射手，他在距離柳樹一百步那么遠的地方放箭射擊，都可以準確無誤的每箭都射中柳葉的中心位置，稱得上是百發百中的神射手，左右的人看到他準確的箭法都贊許的說他射得太好了，可是偏偏有一個過路的人卻說道：“我擅長射箭之術，可以教他該怎樣射箭了。”

養由基聽了這個人的這話，心里覺得十分不舒服，就說道：“大家這么多人都說我射的很好，而你竟然大言不慚的說可以教我射箭了，你既然能說出這種大話，那你怎么不過來替我射中柳葉呢！”

那個人回道：“我不能教你怎么樣伸左臂屈右臂的射箭本領，不過你有沒有這樣想過呢，你射柳葉雖然是百發百中很精準，但是你卻不善于調養修整氣息，等一會你就會疲倦了，弓也拉不開，射出去的箭也是歪斜的，到時候一箭都射不中，那就會導致前功盡棄了。”

“百步穿楊”和“支左屈右”就是源自于中國古代歷史中養由基的典故。“百步穿楊”指能在一百步以外射穿指定的某一片柳樹葉子。形容箭法或槍法非常高明，并引申為本領非常高強。“支左屈右”是善射之法，意思是把射箭時左臂支起來持弓，右臂適當彎曲以持箭的姿勢。后轉為“左支右絀”。亦省作“支絀（chù）”、“支詘（qū）”。謂處境窘促，顧此失彼，窮于應付。

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