水的硬度指水中鈣、鎂離子的總濃度，其中包括碳酸鹽硬度和非碳酸鹽硬度。關于水的硬度表示***，我國使用較多的有兩種：一種是將所測得的鈣、鎂折算成CaO的質量，即每升水中含有CaO的毫克數表示，單位為mg/L。另一種以度計，即1硬度單位表示10萬份水中含1份CaO（即每升水中含10mgCaO），1°=10ppmCaO。
一、暫時性硬度與永久性硬度1、碳酸鹽硬度：主要是由鈣、鎂的碳酸氫鹽Ca(HCO3)2、Mg(HCO3)2所形成的硬度，還有少量的碳酸鹽硬度。碳酸氫鹽硬度經加熱之后分解成沉淀物從水中除去，故亦稱為暫時硬度。
2、非碳酸鹽硬度：主要是由鈣鎂的***鹽、氯化物和硝酸鹽等鹽類所形成的硬度。這類硬度不能用加熱分解的***除去，故也稱為永久硬度，如CaSO4、MgSO4、CaCl2、MgCl2、Ca(NO3)2、Mg(NO3)2等。
3、總硬度：總硬度是碳酸鹽硬度和非碳酸鹽硬度之和。水中Ca2+的含量稱為鈣硬度；水中Mg2+的含量稱為鎂硬度；當水的總硬度小于總堿度時，它們之差，稱為負硬度。
4、水的硬度指數，以碳酸鈣濃度表示的硬度大致分為：
0~75mg/L：極軟水75~150mg/L：軟水150~300mg/L：中硬水300~450mg/L：硬水450~700mg/L：高硬水700~1000mg/L：超高硬水>1000mg/L：特硬水二、水的硬度過高有哪些危害？1、長期飲用高硬度的水，會引起心血管、神經、泌尿造血等系統的病變。
2、燒開的水口感差，且常常造成壺底結垢，嚴重影響飯菜的味道和質量。
3、沐浴時，頭發、皮膚常有干澀、發緊的感覺，傷害皮膚，加速衰老。
4、洗滌衣物時，浪費洗滌劑，且衣物不易洗凈，洗后的衣物發脆發硬，并殘存有洗滌劑的味道。
5、餐具、潔具上常常會出現水漬、斑點，需要經常清洗，水池甚至墻壁上出現水垢等。
6、熱水器隨著使用時間的增加而熱效率降低，這也是因為積存的水垢增加了，不僅浪費能源（耗電）還形成了不安全隱患。
三、減少水硬度的***一般而言，可以采取三種措施減少水的硬度：
1、采取煮沸或蒸餾的***來減少水的硬度。
2、采取離子交換法來置換水中的鈣鎂離子，降低水的硬度。
3、采取反滲透膜過濾法。反滲透的核心組件是一種稱作RO反滲透膜的人工合成材料，能夠實現降低水中各種離子，實現硬度的降低。像RO反滲透智能凈水機，不僅僅降低水的硬度，還可去除離子，生產“去離子水”也就是所謂純凈水。飲用純凈水基本上都是采取RO反滲透過濾法，效率高，成本低，無論在工業領域還是民用領域，都廣泛被采用。
