生活中我們總聽到“蝴蝶效應(yīng)”這個(gè)詞，那“蝴蝶效應(yīng)”是什么呢？蝴蝶效應(yīng)指在長(zhǎng)時(shí)間和大范圍內(nèi)，微小的空氣系統(tǒng)變化可能導(dǎo)致連鎖反應(yīng)，并最終導(dǎo)致其他系統(tǒng)的極大變化。在上世紀(jì)60年代，美國(guó)著名氣象學(xué)家愛德華?洛倫茲提出了蝴蝶效應(yīng)這個(gè)概念，他通過(guò)電腦進(jìn)行“天氣預(yù)報(bào)”的模擬，發(fā)現(xiàn)如果將輸入的數(shù)據(jù)進(jìn)行微調(diào)，得出的計(jì)算結(jié)果差別會(huì)非常大。這個(gè)概念被形象的表述為：德克薩斯州的一場(chǎng)龍卷風(fēng)發(fā)生的原因可能是一個(gè)月前一只蝴蝶在巴西輕輕拍打翅膀。“蝴蝶效應(yīng)”這個(gè)名稱也就此誕生。

對(duì)于氣象學(xué)家而言，天空中有“無(wú)數(shù)只蝴蝶”在影響我們的天氣。撇開城市熱島、溫室效應(yīng)不論，僅僅是那些錯(cuò)綜復(fù)雜的地形地貌就對(duì)天氣的變化起著非常大的影響。然而這還不夠，植被和水體也在不停的發(fā)生變化，更加提高了天氣預(yù)報(bào)預(yù)測(cè)的難度。在某個(gè)對(duì)流天氣比較流行的季節(jié)，或者僅僅是地形比較復(fù)雜的地區(qū)，一個(gè)小范圍的區(qū)域天氣卻是截然不同，甚至中間隔著一座山的兩個(gè)地方，都會(huì)形成兩種不同的氣候類型。2015年，被稱為60年來(lái)7月份登錄浙江的最強(qiáng)的的臺(tái)風(fēng)“燦鴻”就是一個(gè)例子，它的走向可謂是“飄忽不定”，登陸點(diǎn)一開始猜測(cè)的位置是溫州，然后又變成了臺(tái)州，再然后又變成了寧波。隨后臺(tái)風(fēng)眼向南移，氣象臺(tái)預(yù)計(jì)“燦鴻”將在溫嶺到舟山一帶沿海登陸。但到最后，登陸點(diǎn)預(yù)測(cè)變成三門到舟山。

以數(shù)值預(yù)報(bào)為代表的對(duì)天氣變化的求解和運(yùn)算只有幾十年時(shí)間，建立在現(xiàn)代科學(xué)上的天氣預(yù)報(bào)也只有100多年的歷史。有非常多的天氣現(xiàn)象的發(fā)生、演變的內(nèi)在機(jī)理和規(guī)律，人類還沒有完全掌握。可以說(shuō)，氣象科學(xué)還是一個(gè)處在青年時(shí)期的學(xué)科。

“蝴蝶效應(yīng)”不僅可以影響天氣，還有可能影響地質(zhì)活動(dòng)。2013年4月，澤日山發(fā)生了大滑坡，這就是由冰川碎石松動(dòng)而引發(fā)的“蝴蝶效應(yīng)”造成的。滑坡源頭海拔高5000多米，在過(guò)去覆蓋了大量的冰川，由于春夏季變暖而產(chǎn)生了熱脹冷縮，從而導(dǎo)致冰川底下的石頭出現(xiàn)風(fēng)化。在石頭風(fēng)化之后的地質(zhì)變化過(guò)程是：坡面最年輕的物質(zhì)體被風(fēng)化非常嚴(yán)重，巨大的石頭變成了碎石，整個(gè)山體都變成了風(fēng)化的塊體。由于熱脹冷縮的原理和雨雪天氣等細(xì)微外因的誘導(dǎo)，松散后的碎石就會(huì)向山下滑動(dòng)。在下滑時(shí)碎石流就像“滾雪球”一樣，由勢(shì)能轉(zhuǎn)化成為動(dòng)能，從而形成巨大的碎屑流，產(chǎn)生十分巨大的破壞力。一個(gè)原因可以引起另一個(gè)原因，而另一個(gè)原因可以再度引發(fā)其他的原因，從而讓事物連綿不絕的發(fā)展下去。就是這樣，“蝴蝶效應(yīng)”對(duì)地質(zhì)活動(dòng)產(chǎn)生了巨大的影響。