元旦吃餃子、湯圓、年糕、魚、火鍋等。現代中國的元旦，根據中國***將其列入法定假日，成為全國人民的節日。放假一天，后常常將當日前或后雙休日調整，一般連續休息三天。現代中國對元旦的慶祝較之春節，重要性要小得多。一般機關、企業會舉行年終集體慶祝活動，但民間活動很少。
“元旦”通常指歷法中的首月首日。在我國，“元旦”一詞古已有之，在文學作品中最早見于《晉書》。我國歷史上的“元旦”指的是“正月一日”，“正月”的計算***，在漢武帝時期以前是很不統一的，歷代的元旦（首月首日）日期并不一致。元，謂“始”，凡數之始稱為“元”；旦，謂“日”；“元旦”意即“初始之日”。“元旦”一詞通常指歷法中的首月首日，如陰歷“正月一日”、陽歷“1月1旦”等。在中國歷史上，“正月一日”有許多稱謂，如元旦、元日、元正、元辰、元春、上日、元朔等，但在諸多稱謂中還是以稱“元旦”最普遍，時間最長久。
