大象發(fā)出的聲音是次聲波，其頻率低于20Hz，不在人耳能夠聽到的聲音頻率范圍之內(nèi)，所以人類聽不到大象之間的交流聲音。而且，聲波隨著頻率的減小，在具有同等聲能的情況下，傳播的距離會(huì)得以增加。因此，大象發(fā)出的次聲波會(huì)使更遠(yuǎn)地方的同類聽到。
大象們用次聲波進(jìn)行交流如果沒有干擾，可以傳達(dá)11公里之遠(yuǎn)，即使受到大量外界事物的干擾也可以傳達(dá)到4公里遠(yuǎn)的地方，而且這是人類聽不到的聲波。大象這種能力完全相當(dāng)于天生自帶對(duì)講機(jī)；更加讓人驚嘆的是，它們還可以進(jìn)行功率增強(qiáng)，如果象群認(rèn)為有必要加強(qiáng)這種溝通效果，它們會(huì)一起跺腳，從而產(chǎn)生巨大的轟轟聲，這種辦法可以傳播30公里以上。
